Una muestra del pasado tan esperada.

La nostalgia viene empaquetada en un dulce: A&P Spanish Bar. Esta imitación de un clásico de Jane Parker tiene todos los sabores del refrigerio original del siglo XX. Un pastel ligeramente especiado con pasas y cubierto con un glaseado espeso de queso crema. Ya sea por la mañana, al mediodía o por la noche, encontrarás una manera (o una excusa) de comer una porción.

A&P fue una de las empresas que cambió radicalmente la forma en que la gente compraba alimentos. Ingrese a un A&P y probablemente encontrará verduras, carnes, productos horneados y té, todo en una sola tienda y todo de autoservicio. Cuando A&P abrió sus puertas en 1859, ir al tendero era un proceso interactivo en el que había que pedirle al comerciante qué artículos específicos debía pesar y empaquetar. A&P cambió el juego al empaquetar todo previamente, de modo que el cliente tomó un artículo y lo puso en su carrito. En la década de 1930, era la cadena de supermercados más grande del país y ofrecía precios bajos con los que los tenderos locales simplemente no podían competir, especialmente durante la Gran Depresión. Su truco consistía en contratar pocos empleados y tener marcas en las tiendas, lo que abarataba los precios: si querías café, comprarías Eight oclock, si querías un dulce, comprarías delicias de Anne Paige o Jane Parker. Esto se convirtió en un problema para la empresa a mediados de siglo, especialmente con el aumento de productos comerciales y publicitados que llevó a la gente a exigir marcas nacionales conocidas. En la década de 1970, el modelo de A&P de pocos empleados e inventario de marca de la tienda eventualmente conduciría a un negocio obsoleto y, para 2015, cerraría las puertas de sus últimas tiendas.

Sin embargo, hay algo nostálgico en esta tienda, especialmente si le preguntas a cualquiera que haya comprado allí. Encontrarías gente recordando y pensando en los postres de Jane Parker. Como una de las marcas de panadería internas de A&P, Jane Parker era conocida por sus cupcakes, galletas, pasteles de frutas y snacks, uno de los cuales era el Spanish Bar. El Spanish Bar de A&P se hizo popular, especialmente durante la década de 1940. Este pastel usó muy pocos huevos y se basó en especias secas asequibles para agregar sabor al pastel. Las pasas fueron la mezcla original, pero a medida que pasaron los años y la popularidad del pastel progresó, también se agregaron nueces picadas a la masa.

Aquí, esta barra española A&P es similar a la versión original, a la que simplemente se le agregaron especias y pasas. Este dulce es un pastel de dos pisos unido por un glaseado de queso crema suave y aterciopelado.

Para empezar, hierve agua y deja en remojo las pasas durante diez minutos. Este paso da volumen a las pasas y finalmente inyecta buena humedad al pastel. Mientras las pasas se enfrían, continúa y mezcla los ingredientes secos.

Agrega las pasas, el aceite y el huevo a la masa. Al principio, se verá grumoso, pero confía en el proceso y sigue revolviendo, se formará una mezcla suave.

Vierta en un molde engrasado de 8 × 8 forrado con pergamino y hornee hasta que el pastel esté dorado en los bordes y al insertar un palillo salga con algunas migajas húmedas, no mojadas.

El glaseado es una combinación simple pero clásica de queso crema, mantequilla, azúcar en polvo y una pizca de sal.

Una vez que el pastel se haya enfriado, sácalo de la bandeja y córtalo con cuidado por la mitad. Coloque una capa de pastel en una bandeja, extienda un poco de glaseado encima y luego cúbrala con la segunda capa y el glaseado restante.

Cortado en rodajas y servido, tendrás un postre del pasado. Las pasas y las especias tienen un cálido ambiente navideño, mientras que el glaseado de queso crema le da al pastel un atractivo para cualquier época del año.